סאמי פג'ארי ומרקו סלמינן העניקו ל-TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team סוף שבוע חלומי בראלי אסטוניה 2026, עם ניצחון בכורה מרגש לצמד באליפות העולם בראלי ופודיום כפול. אוליבר סולברג ואליוט אדמונדסון סיימו במקום השני והשלימו הופעה דומיננטית במיוחד של טויוטה. עבור הקבוצה, סוף השבוע באסטוניה סימן הישג משמעותי נוסף: כל חמשת נהגי Rally1 הנוכחיים שלה ניצחו לפחות ראלי אחד בעונת 2026.
פג'ארי פורץ קדימה, טויוטה משתלטת על צמרת ה-WRC
שבעה מקטעים, שבעה ניצחונות
מסלולי החצץ המהירים של אסטוניה התאימו לפג'ארי כבר מהרגע הראשון. הנהג הפיני בן ה-24 פתח את יום שישי בקצב יוצא דופן וניצח בכל שבעת השלבים התחרותיים של היום, כשהוא מציג מהירות גבוהה ונהיגה חדה ומדויקת להפליא.
בשבת נהג טויוטה אוליבר סולברג הצליח לעצור את רצף הניצחונות, אבל פג'ארי הגיב מיד והמשיך להגדיל את הפער ל-25 שניות לקראת היום האחרון בראלי. גם מזג האוויר לא עצר אותו - למרות שגשם איים לשנות את תנאי הדרך ואת מאזן הכוחות, פג'ארי שמר על הקצב ועל השליטה במרוץ עד לסיום, וניצח את ראלי אסטוניה ביתרון של 19.5 שניות על סולברג.
ניצחון ראשון אי פעם ב-WRC
נצחון הבכורה של פג'ארי הגיע שנתיים בלבד לאחר הופעת הבכורה שלו מאחורי ההגה של GR YARIS Rally1, בתקופה שבה היה בדרכו לזכייה באליפות WRC2 של 2024. הניצחון הזה היה המשך ישיר לעונת הפריצה של פג'ארי. בחמישה מתוך שמונת הראלים שקדמו למרוץ הוא סיים על הפודיום, אבל באסטוניה הגיע השלב הבא: ניצחון ראשון באליפות העולם. בכך הוא מצטרף לקאלה רובנפרה ולאוליבר סולברג, שני נהגי טויוטה שחגגו את ניצחון הבכורה שלהם ב-WRC על דרכי החצץ המהירות של אסטוניה.
"זו פשוט תחושה מדהימה", סיכם פג'ארי. הוא הודה לצוות של TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, למשפחתו ולתומכיו, והוסיף משפט שמסכם היטב את הדרך שעבר: "אני רוצה להודות גם לעצמי שלא ויתרתי והמשכתי לדחוף קדימה".
סולברג משלים את הדאבל
זה היה סוף שבוע מוצלח במיוחד גם עבור אוליבר סולברג בן ה-24. אלוף WRC2 לשעבר חזר לפודיום והבטיח את המקום השני, בהופעה דומיננטית נוספת של טויוטה. ביום האחרון באסטוניה הוא העלה את הקצב, סיים ראשון בדירוג Super Sunday וניצח גם ב-Power Stage - וכך צבר את מלוא נקודות הבונוס של יום ראשון.
התוצאה של שני הנהגים הצעירים המחישה את החזון של אקיו טויודה, יו"ר TGR-WRT. טויודה בירך את פג'ארי וסלמינן על ניצחונם הראשון והדגיש כי העובדה שכל חמשת נהגי הקבוצה כבר השיגו ניצחון העונה משקפת את גישת הפיתוח של טויוטה: לבנות מכונית שמאפשרת לכל נהג בקבוצה להתמודד על המקום הראשון.
טויוטה כובשת את הצמרת
מאחורי צמד המובילים, גם יתר נהגי טויוטה המשיכו לצבור נקודות חשובות במאבק האליפות. סבסטיאן אוז'ייה, שהתחרה באסטוניה לראשונה מאז 2021, סיים במקום החמישי. אלפין אוונס, שהגיע למרוץ כמוביל האליפות, התקדם מהמקום התשיעי לשישי, הוסיף נקודות ב-Super Sunday וב-Power Stage והגדיל את יתרונו באליפות ל-25 נקודות . טאקאמוטו קאטסוטה נאלץ לעצור ביום שישי בעקבות נזק לצמיג, אך הוא חזר להתחרות בשבת ובכל זאת הצליח לצבור נקודה ב-Power Stage.
בתום הסיבוב התשיעי של העונה, חמשת נהגי טויוטה תופסים את חמשת המקומות הראשונים בדירוג הנהגים: אוונס מוביל עם 177 נקודות, קאטסוטה שני עם 152, פג'ארי שלישי עם 144, אוז'ייה רביעי עם 139 וסולברג חמישי עם 130. גם באליפות היצרנים TGR-WRT ממשיכה להוביל. למרות שפג'ארי צובר את נקודותיו במסגרת TGR-WRT2 הנפרדת, הקבוצה המובילה של טויוטה הגדילה את יתרונה בצמרת ל-156 נקודות.
TOYOTA GAZOO Racing
